角錐棱鏡是充當角反射鏡的棱鏡，是一種后向反射鏡。基本操作原理是，在三個相互正交的棱鏡表面上存在內部反射，導致反射光束的方向名義上與入射光束的方向平行-精度僅受反射面方向精度的限制。棱鏡。精密棱鏡可以使入射光束和反射光束具有出色的平行度。通常將其指定為角度偏差，例如<2弧秒。

圖1說明了一種設備的工作原理，該設備僅在一個平面上工作并涉及兩次反射。棱鏡圍繞一個軸的傾斜仍然可以改變反射光束的方向。僅通過使用三個這樣的反射，就可以避免這種情況。

圖1： 僅在一個平面上工作的棱鏡后向反射器。即使棱鏡有些傾斜，反射光束的方向也不會改變。

通常，人們利用上述三個表面上的全內反射，或者利用金屬化表面上的反射。

當然，僅當激光完全擊中反射面之一時，回射才能正常工作。它不應直指角落。

盡管名稱中包含術語“立方體”，但角錐棱鏡通常不具有立方體的幾何形狀。取而代之的是，輸入/輸出側的方向大致垂直于入射光束的方向，與之相反的是由三個相互垂直的表面形成的“角”。輸入/輸出表面的確切方向并不嚴格，但是當入射角大致垂直時，更容易具有有效的防反射涂層。通常，輸入/輸出表面配有寬帶增透膜。涂層的不完美操作會導致寄生反射光束。

角錐棱鏡可作為裸棱鏡提供，也可與用于安裝到例如表面的支架一起提供。它們通常用于光學計量學領域，例如，在干涉儀和光譜學中。